夏になると、スーパーや飲食店でよく見かける「土用の丑の日」。
うなぎの売り場が目立つようになると、「もうそんな季節なんだな」と感じますよね。2026年の夏の土用は、7月20日（月）から8月6日（木）まで、そして、土用の丑の日は、7月26日（日）です。夏の土用の時期は、暑さが本格的になり、体に疲れが出やすい時期。昔から「食べるもの」や「過ごし方」を少し意識して、季節の変わり目を乗り切る期間として大切にされてきました。
夏の土用とは？
土用とは、季節の変わり目にあたる約18日間のことです。
「土用」と聞くと「土用の丑の日」のイメージから夏を思い浮かべる方が多いですが、実は土用は夏だけではありません。春・夏・秋・冬、それぞれの季節の変わり目にあります。土用は、立春・立夏・立秋・立冬の前にある期間。夏の土用は、立秋の前の期間にあたります。
つまり、暦の上では秋に向かう直前の時期です。とはいえ、実際にはまだまだ真夏。気温も湿度も高く、食欲が落ちたり、寝苦しさを感じたり、冷たいものばかり欲しくなったりしやすい頃です。
土用の丑の日とは？
土用の丑の日とは、土用の期間中に巡ってくる「丑の日」のことです。
では、丑の日とは何なのでしょう？
丑の日とは・・・丑の日とは、十二支の「丑」にあたる日のこと。その丑の日が、土用の期間中に重なった日を「土用の丑の日」と呼びます。
昔の暦で日にちに割り当てられていた十二支のひとつ。十二支というと、「子・丑・寅・卯……」のように、年を表すものとして知られていますよね。昔は、年だけでなく日にも十二支が当てはめられていました。そのため暦の上では、子の日、丑の日、寅の日、卯の日……というように、12日ごとに同じ十二支の日が巡ってきます。
なぜ土用の丑の日にうなぎを食べるの？
土用の丑の日といえば、やっぱりうなぎを思い浮かべる方が多いですよね。なぜ土用の丑の日＝「うなぎ」なのでしょうか？
うなぎを食べる習慣が広まった背景には、いくつかの説があります。
よく知られている説としては、江戸時代、「夏場はうなぎが売れにくい」と悩んでいた鰻屋が「土用の丑の日にうなぎを食べると元気になる」という宣伝を始めたことがきっかけで、夏の食文化として定着していったという話です。
この鰻を食べると元気になるというのはあながち間違いではなく、うなぎには、たんぱく質やビタミン類などが含まれています。甘辛いたれの香りも食欲をそそるので、暑い日でも食べやすいと感じる方も多いのではないでしょうか。
とはいえ、土用の丑の日だからといって、必ずうなぎを食べなければいけないわけではありません。家族の好みや体調、お財布事情に合わせて、無理なく楽しむくらいで大丈夫です。
土用の丑の日に食べたい「う」のつく食べ物
●うなぎ
土用の丑の日の定番です。ごはんにのせるだけで満足感があり、特別感も出しやすい食べ物です。家で食べる場合は、大葉、きゅうり、みょうが、山椒などを添えると、暑い日でも少しさっぱり食べられます。うな重にするのはもちろん、刻んでちらし寿司風にしたり、だしをかけてひつまぶし風にしたりするのもおすすめです。
●梅干し
梅干しも、「う」のつく食べ物のひとつです。酸味があるので、食欲が落ちやすい夏にも取り入れやすい食材です。白ごはんに添えるだけでなく、冷やしうどん、そうめん、冷奴、豚しゃぶサラダなどにも合わせやすいですね。暑い日は、梅干しを細かくたたいて、薬味や大葉と混ぜるだけでも使いやすくなります。
●うどん
食欲がない日でも食べやすいのが、うどんです。冷たいうどんに、梅干し、大根おろし、ねぎ、卵、豚しゃぶ、鶏ささみなどを合わせると、一品でも満足感が出ます。
暑い日は、つるっと食べられるものに偏りがちですが、たんぱく質を少し足すだけで、食事としてのバランスも整えやすくなります。●瓜類
きゅうり、すいか、冬瓜、ゴーヤなどの瓜類も、夏らしい食材です。きゅうりは酢の物や浅漬けに。すいかはおやつや食後のデザートに。冬瓜は煮物やスープにすると、やさしい味わいで食べやすくなります。
●土用しじみ
夏の土用には、「土用しじみ」という言葉もあります。しじみの味噌汁は、朝食や夕食に取り入れやすく、冷たいものが続いた日の一品にも向いています。うなぎを食べる日なら、しじみの味噌汁を添えると、土用らしい食卓になります。
●土用卵
「土用卵」という言葉もあります。卵は、ゆで卵、卵焼き、親子丼、冷やしうどんのトッピングなど、毎日の食事に取り入れやすい食材です。うなぎほど特別感はありませんが、手軽にたんぱく質を足せるので、夏の食卓にも使いやすいですね。
夏の土用の「間日」とは？
土用について調べていると、「間日（まび）」という言葉を見かけることがあります。土用の期間は、昔から土を動かす作業を控える期間とされてきました。
・庭の土いじり
・草むしり
・植え替え
・穴掘り
・基礎工事
これは、土用の期間は土を司る神さま「土公神（どくじん・どこうしん）」が土にいると考えられていたことに由来します。ただ、夏の土用は約18日間あります。その間ずっと土に関わる作業を避けるとなると、庭の手入れや暮らしの作業が進まなくなってしまいますよね。
そこで設けられているのが、間日です。
間日は、土用の期間中でも土公神が土を離れる日とされ、昔から土いじりや庭仕事をしてもよい日と考えられてきました。夏の土用では、卯の日・辰の日・申の日が間日にあたります。
2026年の夏の土用の間日
2026年の夏の土用は、7月20日から8月6日までです。
その中で、間日は7月21日・7月28日・7月29日・8月2日です。
昔ながらの暦の考え方ではありますが、現代の暮らしに置き換えるなら、「真夏の庭仕事や大きな作業は、日を選んで無理なく行う」という目安として取り入れるとよさそうです。ただし、間日だからといって、暑い中で長時間作業しても大丈夫という意味ではありません。夏の庭仕事や草むしりは、思っている以上に体力を使います。作業をする場合は、朝の涼しい時間に短く済ませ、水分補給と休憩を忘れないようにしたいですね。
夏の土用を心地よく過ごすコツ
夏の土用は、暑さによる疲れが出やすい時期なので、睡眠・食事・休息を少し整えることを意識してみましょう。
寝苦しい夜は、冷房を我慢せず、風が直接体に当たらないようにして、眠りやすい環境をつくりましょう。食事も、そうめんやうどんなど食べやすいものに偏りすぎず、卵、豆腐、肉、魚などのたんぱく質を少し足すと、栄養のバランスが取りやすくなります。
予定を詰め込みすぎず、休む時間も大切にしながら、夏本番を無理なく過ごしていきましょう。
2026年の夏の土用まとめ
夏の土用は、暑さが本格的になり、知らないうちに疲れがたまりやすい時期です。
今年は「何を食べるか」だけでなく、「どう過ごすか」も少し意識してみませんか。うなぎを楽しむのもよし。梅干しやうどん、瓜類など、身近な「う」のつく食べ物を取り入れるのもよし。季節の変わり目を上手に整えながら、夏本番を気持ちよく乗り切っていきましょう。
