お正月の食卓に並ぶ、おせち料理。
毎年なんとなく食べているおせち料理ですが、一品ずつ、新しい一年への願いが込められているって知っていましたか？昔の考え方では、食べる順番にも意味があるとされています。
今年のお正月は、そんな背景を思い出しながら、ゆっくり食卓を囲んでみませんか。
おせち料理とは？お正月に食べる理由
おせち料理は、もともと季節の節目（節日）に神様へ供え、家族の健康や豊作を願う特別な料理でした。古くは「お節供（おせちく）」と呼ばれ、平安時代の朝廷行事に用いられていた料理が、その始まりとされています。
なかでも一年のはじまりであるお正月は、年神様を迎える大切な節目。そのため、おせちは重箱に詰められ、縁起の良い食材や願いを込めた料理として受け継がれてきました。
現在のおせちは、祝い肴や口取り、焼き物、煮しめ、酢の物などに分けられ、それぞれに「子孫繁栄」「健康長寿」「豊かな暮らし」といった意味が込められています。また、正月三が日は火を使わずに過ごすという昔の習わしもあり、日持ちする料理や、時間が経つほど味がなじむ料理が多いのも特徴です。重箱に詰めるのは、「めでたさを重ねる」「福を重ねる」という願いから。
華やかな見た目の裏側には、こうした背景が隠れています。
おせち料理に込められた意味
黒豆
黒豆には「まめに働く」「まめに暮らす」という言葉遊びから、
健康・勤勉・長寿を願う意味が込められています。
ふっくらと艶のある黒豆は、一年の健やかさを象徴する存在。
黒豆には「まめに働く」「まめに暮らす」という言葉遊びから、
健康・勤勉・長寿を願う意味が込められています。
数の子
数の子はニシンの卵。
たくさんの卵を持つことから、子孫繁栄・家族の発展を意味します。
プチプチとした独特の食感も、お正月らしさを感じさせてくれます。
数の子はニシンの卵。
たくさんの卵を持つことから、子孫繁栄・家族の発展を意味します。
田作り（ごまめ）
五穀豊穣・豊かな暮らしを願う料理として、祝い肴のひとつに数えられます。
栗きんとん
黄金色の見た目から、金運・商売繁盛・豊かさを象徴する料理。
甘くて食べやすく、おせちの中でもほっとする存在です。
昆布巻き
「昆布＝よろこぶ」の語呂合わせから、喜びごとが多い一年を願う意味があります。
結び昆布には、「ご縁を結ぶ」「人とのつながりを大切にする」という想いも込められています。
海老
腰が曲がった姿から、長寿・健康の象徴とされる海老。
赤色には魔除けの意味もあり、お祝いの席に欠かせない存在です。
伊達巻
子どもの成長や、新しいことに挑戦する一年への願いが込められた一品
紅白なます
さっぱりとした味わいには、心と暮らしを整え、清らかな気持ちで新年を迎える意味が込められています。
おせち料理に食べる順番はある？
一の重｜祝い肴・口取り
黒豆、数の子、田作り、栗きんとんなど、 一年の願いをまず口にする
二の重｜焼き物
海老、鯛、ぶりなど、 お祝いの中心となる料理
三の重｜煮物
里芋、れんこん、筑前煮など、 家族円満・末永い幸せ
重箱を開ける順番そのものが、「少しずつ福を味わう」という考え方につながっています。とはいえ、現代の暮らしでは、家族で好きなものから食べるという方が多いと思います。自由に楽しむのが一番ですが、意味を知っているとお正月の食事がより楽しいものに。
意味を知ると、おせちはもっと楽しい
おせち料理は、現代でも形を変えながら、新しい一年を大切に迎えるための大切な日本の食文化。
由来や意味を知ることで、「なんとなく食べていたお節」も、少し丁寧な存在に。今年のお正月は、ぜひ一品ひとしなに込められた願いに、ほんの少しだけ目を向けてみてはいかがでしょうか。
