おせち料理は、もともと季節の節目（節日）に神様へ供え、家族の健康や豊作を願う特別な料理でした。古くは「お節供（おせちく）」と呼ばれ、平安時代の朝廷行事に用いられていた料理が、その始まりとされています。

なかでも一年のはじまりであるお正月は、年神様を迎える大切な節目。そのため、おせちは重箱に詰められ、縁起の良い食材や願いを込めた料理として受け継がれてきました。

現在のおせちは、祝い肴や口取り、焼き物、煮しめ、酢の物などに分けられ、それぞれに「子孫繁栄」「健康長寿」「豊かな暮らし」といった意味が込められています。また、正月三が日は火を使わずに過ごすという昔の習わしもあり、日持ちする料理や、時間が経つほど味がなじむ料理が多いのも特徴です。重箱に詰めるのは、「めでたさを重ねる」「福を重ねる」という願いから。

華やかな見た目の裏側には、こうした背景が隠れています。